A partir de Santa Maria, na Ilha do Sal, visitam-se as salinas de Pedra de Lume, a Buracona, a Baía da Parda e, de 15 de julho a 30 de setembro e só com guias certificados, as praias onde as tartarugas marinhas desovam; o Pontão de Santa Maria, interditado desde a onda tropical de outubro de 2024, estava em reconstrução em março de 2026. A cidade nasceu da exploração e da exportação de sal; depois de 1986, o turismo passou a ser a atividade principal. Em Santa Maria há também escolas de kitesurf, windsurf e wingfoil.
O Pontão de Santa Maria e a reconstrução
O Pontão de Santa Maria ficou parcialmente destruído com a onda tropical de 11 de outubro de 2024 e foi interditado. O contrato de reconstrução foi assinado a 16 de setembro de 2025, com um orçamento de 8,9 milhões de euros e um prazo de execução de 18 meses. Em março de 2026, segundo o Governo de Cabo Verde, a obra decorria dentro do calendário previsto.
Segundo o Governo de Cabo Verde, o novo pontão vai ter mais do dobro do comprimento do anterior, que tinha 50 m, e 14 m de largura. Vai ter também uma zona de pesca separada da zona turística, com mercado de peixe e instalações para as peixeiras, a Praça de Aninha renovada, quiosques de artesanato e iluminação noturna.
Antes da destruição, os barcos de pesca descarregavam ali, todos os dias, atum e outras espécies, vendidos no local.
Um pouco de história: a cidade do sal
Santa Maria nasceu da exploração e da exportação de sal, por iniciativa do português Manuel António Martins; a fixação da população começou por volta de 1835. Martins mandou vir casas pré-fabricadas dos Estados Unidos, trouxe famílias da Boa Vista, construiu salinas e instalou bombas de vento e uma linha férrea que levava o sal até ao ponto de embarque. Depois de 1986, o turismo passou a ser a atividade principal, e construíram-se muitos hotéis na costa sul e sudoeste, perto de Santa Maria.
Salinas de Pedra de Lume
As salinas de Pedra de Lume são uma antiga exploração de sal dentro da cratera de um vulcão extinto, onde a água, muito salgada, permite flutuar. Ficam na costa leste da ilha, a cerca de 5 km a leste de Espargos. A exploração começou por volta de 1796; o túnel começou a ser aberto em 1804, e o teleférico foi instalado entre 1921 e 1922. As salinas estão classificadas como paisagem protegida desde 2003 e fazem parte da lista indicativa de Cabo Verde ao Património Mundial da UNESCO.
Buracona e o «Olho Azul»
A Buracona é uma pequena baía na costa noroeste da ilha, entre rochas vulcânicas, com piscinas naturais; na gruta submersa do «Olho Azul», a água fica de um azul intenso quando o sol incide a pique.
Baía da Parda: os tubarões-limão
A Baía da Parda fica na costa leste, a cerca de 3 km a sul de Pedra de Lume e 5 km a sudeste de Espargos. Segundo o Project Biodiversity, a Baía da Parda é um berçário de tubarões-limão, e não se deve tocar nem alimentar os animais.
Tartarugas marinhas: quando e como ver
A tartaruga-comum (Caretta caretta) nidifica em Cabo Verde de julho a outubro, e as eclosões acontecem de agosto a dezembro. Em 2023, o Project Biodiversity registou 12.500 ninhos no Sal.
A observação de fêmeas a desovar só é permitida de 15 de julho a 30 de setembro e só com guias certificados; ir sozinho durante a época é ilegal. As regras de conduta: sem luzes, sem flash, sem perfume, roupa escura, um máximo de 10 pessoas por tartaruga e nunca tocar nos animais.
Desportos de vento
Em Santa Maria há escolas de kitesurf, windsurf e wingfoil. A etapa de abertura de 2026 do circuito mundial de kitesurf de ondas da GKA decorreu na Ponta Preta, de 16 a 21 de fevereiro.
Perguntas frequentes
O Pontão de Santa Maria está aberto?
O Pontão de Santa Maria foi interditado depois da onda tropical de 11 de outubro de 2024. O contrato de reconstrução foi assinado a 16 de setembro de 2025, com um prazo de 18 meses. Em março de 2026, segundo o Governo de Cabo Verde, a obra decorria dentro do calendário previsto.
Quando se podem ver as tartarugas na Ilha do Sal?
A tartaruga-comum nidifica de julho a outubro, e as eclosões acontecem de agosto a dezembro. A observação de fêmeas a desovar só é permitida de 15 de julho a 30 de setembro, com guias certificados.
Onde ficam as salinas de Pedra de Lume?
Na costa leste da Ilha do Sal, a cerca de 5 km a leste de Espargos, dentro da cratera de um vulcão extinto.
Onde fica a Baía da Parda?
Na costa leste da Ilha do Sal, a cerca de 3 km a sul de Pedra de Lume e 5 km a sudeste de Espargos.
Sobre o autor
Por Jorge Carvalho
Jorge Carvalho é um apaixonado pela Ilha do Sal, destino que conhece de perto e ao qual mantém uma ligação especial. Neste espaço, partilha a sua experiência e algumas das suas recomendações para descobrir o melhor da ilha.